賈家人終於不再隔三差五跑去林家，林黛玉清靜不少，察哈爾氏也頓感炎熱的夏日也不讓人那麽焦躁了。

七月流火，老黃歷上說，到了七月份，天氣開始轉涼爽，也就意味著炎熱的酷暑將要過去。

然而，七月又是一年中最不吉的一月，七月又稱作鬼月，是地府鬼門大開的日子，最不宜嫁娶喪葬。

過了七夕沒幾日，便是七月半中元節，家家戶戶都要祭祖燒袱紙、放焰口、施佛及僧。眾人都喜歡在中元節這天到寺廟拜佛游玩，蔚然成風，寺廟俱都熱鬧若墟市。

既然被稱作鬼節，中元節自然有跟其他節日不同之處。這一日路上設了許多祭棚，有人沿途撒鹽米、擺設香燭，市井攤子上都是賣冥器靴鞋、金犀假帶、五彩衣服的。雖則街上行人很多，但都步履滯頓、面容嚴肅，加上天氣陰陰的，無端叫人覺得沈悶。

到了晚間，眾人俱都去“放河燈”，這種燈據說是有引魂只用，各家大人都勒令小孩子們不許去撈，怕觸怒了鬼神。

這樣的大節日，林家也不能免俗，也要焚香沐浴後祭祀先祖。祭祖之後，林家眾人便各自散開，做自己的事情。

林璇本想黏著林黛玉玩耍，奈何白天讀書，晚間還有繁重的功課，可憐巴巴望了林黛玉一眼，磨磨蹭蹭地回了自己院子。

林黛玉看的好笑，心裏十分疼惜樹奴。家裏兄妹四個，大哥林往不用說，七歲才來，讀書不可謂不晚；二弟林瓊三歲啟蒙，但她知道，這家夥殼子裏都二十歲了，再裝可憐也沒甚可同情的；她自己更不用說，早學過的東西，更加輕松容易；唯有樹奴，四歲便被送到了顧先生那裏，不可謂不辛苦。

但，林黛玉寧願讓樹奴辛苦些，也不想寵壞了他，變成第二個賈寶玉。文不成武不就的，只知風月，不知世情。

林黛玉走回褚玉閣，被象牙撲了個正著，差點絆倒。小東西吃的多、長得快，比剛來足足大了兩圈，依舊渾圓的身材。

林黛玉蹲下摸摸象牙的背：“象牙，你太莽撞了，剛才差點踩到你。”

象牙嘴裏嗚嗚嗚，小尾巴甩啊甩，使勁舔林黛玉的手心。

冬語急匆匆走過來，面色驚疑不定的：“姑娘，怎麽蹲在這裏？是不是哪裏不舒服了？”

林黛玉笑說：“我逗象牙呢。”見冬語臉色酡紅，問：“你臉色紅了，是發熱了？去請臧婆婆來瞧瞧。”

冬語忙擺手：“沒有事，姑娘快進去屋裏，院子裏冷。”

冷？林黛玉楞了楞，也沒說什麽，帶著象牙向屋子走去，路過廊下，綠毛鸚鵡抖擻翅膀，聲音嘹亮地喊：“象牙，蠢狗；冬景，給姑娘倒茶。”象牙皺皺鼻子，沖綠毛鸚鵡一陣吼叫。

碰巧梨花正在廊下小籃子裏舒服地貓著睡覺，被綠毛鸚鵡和象牙吵醒，跳起來給了象牙一爪子。象牙吃痛，不顧林黛玉去追梨花咬，一貓一狗滿院子跑，還有一只綠毛鸚鵡助興。

林黛玉搖搖頭，走回自己臥室，讓丫頭沏了茶來，捧著本游記津津有味地看。

看了半個時辰的書，冬景進屋子來剪燈花，勸道：“姑娘，大晚上的就別看書了，仔細眼疼。”

林黛玉便放下書本，打開窗戶往外看，冬語正坐在廊下發呆，臉色仍有些微的紅，恍惚的模樣。

“冬語怎麽了？臉紅成關公了，我說讓醫婆看看，她非說沒事。”

冬景笑了笑，也有些不好意思：“不敢瞞姑娘，是太太給做的媒，冬語出了七月便成親。”

林黛玉恍然大悟：“太太跟我說過這事。也是我忘了，咱們主仆一場，你四個頭等的人生大事，我這做主子的也要添妝呢。”冬景、冬語、冬寒、冬柳這四個大丫頭一直跟著她，平日冬景慣是貼身服侍她，其他三個各有司職，都很能幹，她也不能虧了她們。

冬景笑道：“主子讓我們以後繼續服侍就是我們天大的好處了，哪還敢要別的。”

林黛玉笑吟吟道：“要得，否則傳出去，人家不說你們是金錢如糞土，反而會說我吝嗇小氣。”

“姑娘說什麽呢。”冬景嗔怪。

林黛玉眼珠一轉，忽問：“冬景，太太給你說的是誰？”

冬景默然半響，道：“還沒……”

林黛玉驚異：“為何？最小的冬語都找著人家了，不該落下你啊。”她這四個丫頭裏，數冬景最出挑，模樣好，人品溫柔和順，也能幹。

冬景微笑道：“奴婢還想再服侍姑娘兩年。”

林黛玉想了想：“也罷，再過陣子也使得，我也離不開你。”恐怕是冬景沒看中府裏的小廝，日後慢慢挑就好了。

冬景面皮微紅，例行勸了幾句讓林黛玉早睡的話，便出去了。

林黛玉笑的促狹。

夜裏下起了瓢潑大雨，雷聲轟隆隆的響個不停，好似天譴，將要打在某個人頭上。

至二十五日，纏綿病榻數年的章佳氏庶妃薨。林黛玉聽到這個消息，手裏的毛筆直接掉在紙上，毀了一幅好畫。

“怎麽忽然薨了呢？”不知道溫恪現在怎麽樣了，林黛玉想著，讓丫頭給她拿出門穿的衣服來。溫恪不知道怎麽樣了，她想去看看。

冬柳沈著冷靜地拿出素凈衣服給林黛玉換上，道：“姑娘，名帖已經送出去了，一時半會也不會有消息，您先別急。”

林黛玉一腦門子汗，任由冬柳用濕帕子拭去，嘴上沒說話，心裏已有些亂了。

溫恪平日看著直爽，其實心思很敏感，這回她母妃去了，心裏不知怎麽難受呢。將心比心，賈敏亡故時，林黛玉何等傷心哀慟。兩人相識一場，無論如何，林黛玉都該去瞧瞧溫恪。

很快宮裏傳出話來，讓林黛玉進宮裏去住幾天，陪伴剛剛喪母的八公主。

林黛玉叫人收拾幾件樸素的隨身衣服，很快上了入宮的馬車。

見到溫恪的時候，她正穿著一身孝服，哭的不能自己，一雙眼睛紅腫不堪，見到林黛玉便撲上來抱住她，哭的更加傷心。

林黛玉輕嘆一聲，回抱住溫恪，也不出聲勸慰，雙手慢慢拍撫她。

俄頃，十三阿哥胤祥來了，亦是雙目紅腫，面上俱是悲色。胤祥拉著溫恪的手安慰她，兩兄妹說話，林黛玉便避出了門。

剛走出門，林黛玉就看見胤禛的背景。他一身孝衣，微微昂頭看著撫辰殿院裏一棵樹不知在想什麽。

林黛玉歪了歪頭，朝他走了兩步又停下遲疑。上次見面，他也是只給人一個背影，這個人，似乎更喜歡沈思。他一向穿深色穩重的衣服，今日這一身孝衣穿著，倒像個文氣泠然的書生，連平日積攢的冷肅都沖淡了不少。

給他做兩身淺色的袍子也不錯，這年頭在林黛玉腦中一閃而過。

林黛玉再次擡腳走上前，淺淺一福身，輕輕道：“四爺。”

胤禛反應慢一拍地轉頭，臉上還有未散去的一絲感慨和懷念。

“你來了。”

林黛玉點點頭，嘴角劃出些微弧度：“我以為四爺耳聰目明，早聽見我的腳步了呢。”林黛玉發現，這個人的眼睛也是紅紅的，眼睛下一圈青黑，明顯剛哭過。

聽出她的調侃，胤禛挑眉，道：“貓兒似的，除非你穿厚厚的花盆底，否則誰能聽見。”說罷，掃了林黛玉一眼，微微皺眉：小姑娘太瘦了，多久也不見長肉。

林黛玉咬唇：“四爺的意思是嫌我沒穿旗鞋麽。”

胤禛眉頭皺的更深：“那種東西還是少穿，恐怕比你人還要重些。”本來人就瘦弱，穿著花盆底，總覺得她柳條般搖擺，要摔倒似的。

林黛玉被再次慘遭嫌棄，略別過頭去，氣悶道：“四爺嘴巴未免太毒。”

瞧見小姑娘快惱了，胤禛沈郁的心情竟然好了些，鬼使神差擡起手，食指成勾刮了下小姑娘小巧秀氣的鼻頭，然後引來一陣瞪視。

知道他心情不好，所以用另類的方式安慰他？

胤禛收回手，用下巴指指他剛才發楞的方向：“那樹，是十三弟出生那年章佳母妃親手種下的。”

那是棵碗口粗的桂樹，如今已是亭亭如蓋。林黛玉靜靜看著他，十分專註。

胤禛笑了笑：“胤祥養在德母妃身邊，卻最黏我，他才丁點大的時候，拉著我來看章佳母妃時指給我看的。”那一刻覆雜的心情，胤禛至今還記得，那是他永遠不想承認的，夾雜著渴望和一些嫉妒。

宮裏沒有那個妃子能親手養育皇子，這是皇室的規矩，並不是什麽秘密，皇子們也基本都知道，例如胤祥和胤禎、胤禩等，養他們的妃子一開始就沒有隱瞞過。

但沒有子嗣的孝懿仁皇後卻從未告訴胤禛這一點，並勒令宮人也閉緊口舌，導致孝懿仁皇後薨後，胤禛莫名被帶到永壽宮，宮人說德妃是他的生母，胤禛覺得自己受到了天大的背叛，性格的轉變也從那時候開始。德妃眼瞧著自己親生的兒子冷著一張臉，心中自然十分不快，於是母子兩個的關系至今不溫不火，縱使心裏惦記對方，面上也從來疏於表達。

這些胤禛當然不會說出來，林黛玉卻知道，這個人在回憶一些很不好的事情，一直到現在還耿耿於懷。現在的胤禛看起來一點都沒有先前的淡定從容，有些衰頹落拓的模樣。

這樣的胤禛，比起先前一絲不茍的他，顯得有些狼狽了。

是因為章佳庶妃的去世麽？

——不是。

林黛玉猛然想起林瓊說過的，關於胤禛的野心。他給人的面具就是淡泊名利、忠心為君、友愛兄弟，這樣的四貝勒，必然會因為章佳庶妃的死而傷心，皇上最愛有孝悌的阿哥。他此時的眼淚和落拓，有幾分是真的，幾分是裝出來的？

胤祥不知何時站在了門口，道：”想不到四哥還記得，我都快忘了。“

胤禛僵硬了下，胡亂點了點頭。這種過於親昵的話，他幾乎沒說過，竟然被胤祥聽到了。

胤祥和胤禛相處久了，自然知道他此時是不好意思了，向林黛玉道：“這種話四哥從來不告訴我，卻願意跟四嫂說。”

林黛玉：“……”她剛才想什麽來著？

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